A szén-dioxid molekulatömege 44, a levegő molekulatömege 29, tehát a szén-dioxid lefelé fog áramlani a levegőben. Zárt terekben a szén-dioxid vízhez hasonlóan felhalmozódhat, és amint a tűzforrás szétszóródik, a láng gyorsan kialszik.
Azonban! Azonban! Azonban! Nyílt területen vagy nagy térrel rendelkező helyen a szén-dioxid könnyen áramolhat, mint a víz, de nem képes beszivárogni a vízbe. Így könnyen átterjed a környezetre, és nem tud felhalmozódni annyira, hogy befedje a tűzforrást, így nem tudja eloltani a tüzet.
Ráadásul a szén-dioxid is drága, a mínusz 30 fokos hőmérséklet pedig könnyen megfagyhatja az embert (többek között a tűzoltó készülékek fém részeit is), ezért felhasználása korlátozott. A száraz por olcsóbb és kevésbé káros az emberekre. A foszfátot használó ABC száraz port is könnyen felragasztja a tárgy felületére, így elszigeteli a levegőt.
A habbal oltó készülékeket széles körben használják a petrolkémiai létesítményekben, főleg azért, mert olcsók. Kevés szilárd anyag vízzel keverve sok buborékot (akár saját térfogatának 200-szorosát is hab) képes létrehozni, amely nagy területet fed le, vagy hosszú ideig permetezhet. A tűzoltóanyagot elég egy tégelyben tárolni hétköznapi időben, és használatkor kinyitni a vízbevezető csövet és folyékony gyógyszerbe keverni és kiküldeni.
Ha a többszintes vagy akár több mint tíz emeletes olajtartály lángokban áll, a tűzoltóanyag nyomás alá helyezhető, és a tartály tetejére kerülhet, hogy nyomással megtöltsék. A habfolyadék kitölti az összes pórust, és egy közel 1 méter vastag habvédő réteget képez, amely nemcsak hűti, hanem oxigént is izolál. A száraz poroltóanyagot nagyon nehéz elvégezni.
A szén-dioxid legnagyobb előnye, hogy kevés mellékhatással rendelkezik, és az elpárologtatás után nem hagy nyomot. A könyvtárban és a szerverteremben lévő vízzel vagy porral permetezés következményei katasztrofálisak lesznek, ráadásul ez egy zárt tér is, amely nagyon alkalmas a szén-dioxid játékára.
A szárazpor legnagyobb előnye, hogy nincsenek nyilvánvaló hiányosságai, olcsó, viszonylag kevés mellékhatással rendelkezik, széles a felhasználási köre, és jó átfogó teljesítményt nyújt. Ezért a száraz por a leggyakrabban látható az életben. Az ABC típusú száraz por főleg hidrogén-foszfátból áll, és sokféle felhasználási területtel rendelkezik; A BC típusú száraz por főleg bikarbonátból áll, és nem alkalmas A osztályú tüzekre.
A hab előnye, hogy a folyadék könnyen szállítható, messzire permetezhető, illetve permetezés előtt nagyon magas helyre is küldhető; a kevert víz mennyisége elegendő. Tehát a tűzoltóautók és a gyárak előszeretettel használják.
